Đại cồ việt và những việc đầu tiên
Lên ngôi trong thời bình đã khó.
Lên ngôi ngay sau loạn lạc còn khó hơn nhiều.
Đinh Tiên Hoàng phải làm một việc lớn:
biến chiến thắng quân sự thành trật tự quốc gia.
Ông đặt triều nghi, lập quan chức, phong thưởng công thần.
Nguyễn Bặc được phong Định Quốc công, Đinh Điền giữ vai trò quan trọng trong triều,
Lê Hoàn được giao trọng trách quân sự và về sau trở thành Thập đạo tướng quân.
Những người từng theo ông dẹp loạn được đưa vào bộ máy quyền lực mới.
Ông cũng cho xây dựng kinh đô Hoa Lư, củng cố thành lũy,
tổ chức quân đội.
Trong một đất nước vừa qua nội chiến, quân đội mạnh là điều không thể thiếu.
Nó vừa để giữ yên trong nước, vừa để phòng bị phương Bắc.
Pháp luật thời Đinh được sử cũ chép với hình ảnh nghiêm khắc.
Có ghi rằng vua đặt vạc dầu, nuôi hổ dữ để răn đe kẻ phạm tội.
Những chi tiết ấy có thể phản ánh cách nhìn của sử gia đời sau về sự nghiêm trị
trong buổi đầu lập quốc.
Dù hiểu theo nghĩa nào, điều đó cũng cho thấy triều Đinh đặt nặng việc lập lại
kỷ cương sau thời loạn.
Một xã hội vừa bước ra khỏi cảnh sứ quân cát cứ không thể chỉ dựa vào lời khuyên
mềm mỏng.
Đinh Tiên Hoàng cần khiến mọi thế lực hiểu rằng quyền lực trung ương đã trở lại,
và lần này không dễ bị xem thường.
Về đối ngoại, triều Đinh phải đối diện với nhà Tống ở phương Bắc.
Nhà Tống lúc ấy đang thống nhất Trung Hoa và có xu hướng mở rộng ảnh hưởng.
Đinh Tiên Hoàng vừa khẳng định độc lập trong nước,
vừa xử lý quan hệ bang giao một cách thận trọng.
Đó là cái khó của người mở triều:
bên trong phải cứng, bên ngoài phải khôn.